2005年，董事长姚辉德到海外欧美参观大型养猪企业，访问结束后，他坚信在中国也可以采用母猪群养的生产方式。”在国外参观时，看到母猪自由自在地生活在群养环境里，生产效益极其良好。后续我进一步了解到健康的母猪是一个猪场安身立命的根本。”

        随后，2007年德兴引进了群养系统，开始了小规模的母猪群养试验。常务副总姚燕青表示，这种饲养模式不仅让动物直接受益，对公司业务和员工感受来说，也是有利的：“环境丰容的母猪群养系统能够提高猪只免疫力，减少应激，降低不良激素的分泌，从根本上提高猪肉产品的质量及安全。”

        减少动物的痛苦

        相较于使用限位栏系统的饲养方式，母猪群养系统有很多优势。

        限位栏限制了母猪的行动，使其无法转身、移动、表达自然行为（如拱地、筑巢），或者与同伴互动。生活在限位栏中的母猪，紧张压抑，其免疫力较低。而生活在环境丰容的群养系统中的母猪，其基本的活动、社交和觅食需求能够得到满足。

        群养系统的主要特征如下（详细信息参见附录表2）：

• 相对稳定的群体；
• 干燥的实心地面，用隔板划分出躺卧区；
• 有效的环境丰容材料。


        此外，独立饲喂的技术也让群养系统成为保证生产效率和福利水平的理想选择。

       “通过小规模的群养观察，我们确定了生活在群养系统中的母猪更加健康，能繁殖出更健康的仔猪。如今，我们对非常注重细节，对饲养的猪有高度的责任心。”

        目前，世界上很多地方已经开始采用妊娠母猪群养系统，有些国家甚至要求采用群养系统。然而，中国的企业和农场主或许对群养系统仍有一些担忧，如成本、生产风险以及是否适用于中国本土环境。在动物福利国际合作委员会（ICCAW）的推荐下，德兴成为中国本土母猪群养系统的首批试点。ICCAW主席席春玲女士表示：德兴一直坚持走健康福利养殖之路。由于动物福利在中国仍然是一个较新的概念，德兴的经验将对中国动物福利的发展有重要参考意义。”

       提高企业的效益

       技术经理姚志翔表示：“群养是高福利养殖中的重要一环。可以为母猪提供更多的自由，使其健康程度更高，而且能及时发现异常母猪，从而使胎儿成活率更高。高福利养殖可以保障母猪的健康、降低淘汰率，带来商业利益。”

      表1：德兴生产数据-单一场区阶段性对比（N/M=未测量）



        群养系统能够减少母猪的反复异常行为（刻板行为）、身体损伤和跛足现象。上述健康与福利问题1，会导致动物活动水平、繁殖能力下降，淘汰时间提前，进而影响企业的经济效益。

       刻板行为是由于动物无法表达自然行为而产生的重复性的异常行为。刻板行为的发生表明动物正长期生活在紧张、无聊的环境中。限位栏系统饲养的母猪，其刻板行为（尤其是空嚼）的频率最高可达到群养母猪的5倍，导致牙齿损伤、影响营养摄入，还会降低繁殖水平、消耗过多能量。

       聚焦环境丰容：

       在使用群养系统的初期，找到让猪能够安全咀嚼、玩耍和食用的丰容材料具有一定的挑战性。经过一番试验，德兴最终采用了麻袋、天然材料制成的绳索，以及添放可食用材料的吊篮。



       聚焦跛足以及隔板的使用 ：

       新建栏舍内的尖锐地面使得跛足发生频率较高，但经过良好的管理，跛足率降低了三分之二。在栏舍一侧用隔板建造的小型独立躺卧区具有实心、干燥的地面，72%的母猪在休息时选择躺卧区。



       提升员工的能力

       “最初，我们的员工不愿意接受新系统，因为这需要改变工作方式，并且需要花费精力训练母猪使用电子饲喂站。但公司高层在国外看到了母猪群养的优势，因此在高层的要求下，我们先试验了一批群养。生产数据表明，产子量上升，分娩率上升，死胎黑胎比例大幅下降，产房也更好管理了。因此员工改变了观念，开始接受新的群养系统。



      员工对猪的习性的了解，以及福利状况的管理把控，对母猪群养系统的成功至关重要。德兴在员工培训方面走在了行业的前列，建立了德兴国际（台农）培训中心。

       继续前行

      德兴团队将在改善动物福利的道路上继续前行。目前，他们正在进行育肥猪的福利养殖试验。未来或许将尝试取消产床，实现母猪的自由分娩。他们深知高福利产品有较高的市场需求：

近期的一份市场调查表明，83%的中国消费者希望母猪能够摆脱限位栏的束缚，有一定的活动空间，超过75%的消费者愿意为此支付更高的费用。（《中国公众对生猪福利的认知与福利猪肉消费意愿调查报告》，世界动物保护协会，2016）。

      表2：环境丰容的群养系统的主要特征